在六大茶類中,烏龍茶類是唯一講究焙火(或稱烘焙)工藝的茶類。
通過不同的焙火方式,才造就了烏龍茶類獨特且多元的香氣。
毛茶在產區制作完成后,茶干含水量仍較高,質量也不穩定。
茶行在收購茶農的毛茶之后,會視毛茶的狀態進行不同程度的焙火,主要目的是降低含水量、去除雜味,并且依顧客的喜好進行不同程度的焙火。
閩南話中用“縮茶”來描述茶葉焙火,意思是指焙火的目的是為了濃縮茶葉的香氣與滋味。茶葉制作到了這個步驟,才算是精制完成。
發酵足夠,焙火才更能增添風味
茶葉含水量降低,有利于長期儲存,保質期更長。
烏龍茶的焙火程度有明確的分級,但不是所有半發酵茶類都適合焙火。
茶葉是否適合焙火與海拔高低無關,主要還是取決于茶青的采摘成熟度與制作時的發酵程度。
“高山茶重清香適合輕焙火,平地茶質量不佳適合重焙火”,這其實是消費者對于茶葉的錯誤認知。
現在市場上的高山茶不適合用較重火候焙火,原因在于嫩采及發酵不足,僅適合以低溫復火干燥。
過度嫩采與發酵不足的茶,本質上接近綠茶,若是焙火加重,會比不焙火的毛茶更加苦澀,而且失去原有的新鮮香氣與滋味。
現在市場上海拔越高的茶,采摘成熟度往往越低,發酵度也越是不足,茶葉中的可溶性糖類含量低,苦澀的多酚類物質轉化不足。
這樣的茶經過焙火后,縱使甜度有多提升,但苦澀度也大大提高了,甚至遠高于甜度。
另外,輕發酵的茶香氣大多來源于低沸點的物質,一旦受到高溫焙火便會揮發,這樣香氣就減弱了。
稚嫩、發酵度不足的茶葉又很容易“咬火”,沖泡出的茶湯會有明顯的火焦味。
“焙火”能給茶帶來什么樣的優點?
焙火除了能進一步增添茶的香氣和滋味,同時也趕走了茶葉里的“咖啡因”。
咖啡因在高溫作用下會從茶葉中升華逸散到空氣中,遇到冷空氣又會凝固。
咖啡因具有苦味,在茶湯中可以與其他可溶物質融合,使茶湯的口感更具活性。通過焙火去除了咖啡因的茶湯,口感相對較為溫和甘甜。
挑選茶青成熟度高、發酵度適當且焙火程度稍高的茶來喝,能避免喝茶失眠的情況。
成熟度越高的茶青,咖啡因含量越低,再通過完整的加工,便能得到溫和、刺激性低的茶湯。
買茶時,觀察茶干的外形,越緊結、色澤越墨綠油亮的茶越有可能是采摘成熟度較低、發酵與焙火工序不完整的茶。
像這樣的茶,喝起來不僅影響睡眠,還可能出現心悸、腸胃不適的情況,所以購買時要多留意比較。
重焙火的茶葉是消費者口中所謂的“熟茶”,但“熟茶中含有的咖啡因較少,所以不傷胃”這樣的說法并不準確。
嫩采又發酵不足的茶,即使是通過焙火成為了“熟茶”,看似無害,但也有可能只是“笑里藏刀”,選購的時候對這類茶要擦亮眼睛。
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